Fuentes alemanas

Hay muchos tipos de fuentes alemanas disponibles para los investigadores. Primero, los reportes de las Einsatzgruppen. Cada comando redactaba un reporte de sus actividades, la ejecución de oponentes, también la atmosfera entre la población local, el estado de la agricultura e industria, las opiniones políticas, los estándares de vida… documentos precisos que nos permiten establecer un estimado de las víctimas de cada aldea y tener perspectiva al interior de la organización de las Einsatzgruppen.
La segunda fuente de información son los juicios que se llevaron a cabo después de la guerra contra los criminales nazis. Los cientos de miles de páginas que fueron reunidas en preparación para esos juicios pueden encontrarse entre los Archivos Federales (Bundesarchiv) de Ludwigsburg, en Alemania. Estos documentos están compuestos por declaraciones de miembros de las Einsatzgruppen, batallones de policía, de la Waffen-SS, o de civiles alemanes que trabajaron en los territorios ocupados (relacionistas públicos, trabajadores calificados…), de Volksdeutsche (también conocidos como líderes alemanes), sobrevivientes judíos y testigos locales. Estos importantes documentos tienen invaluable información relacionada con los fusilamientos, la vida en los guetos, incluso la cadena de órdenes entre los oficiales alemanes. Estos archivos son esenciales para llenar los espacios en blanco que aún existen hoy en día en gran parte debido a que los nazis destruyeron sus propios documentos al final de la guerra.

Los archivos soviéticos

Simultáneamente a la liberación de los primeros territorios soviéticos ocupados por los nazis, una Comisión Estatal Soviética Extraordinaria fue creada para investigar los crímenes cometidos y los daños causados por los nazis y sus colaboradores. Trabajando a nivel local, la comisión entrevistó a testigos de las masacres y documentó todas las fosas comunes a un nivel legal y médico. Adicionalmente, trabajó para hacer lista de las víctimas. Lamentablemente, esto quedó incompleto debido a la imposibilidad de identificar los cuerpos encontrados. Estos archivos, indispensables para la investigación sobre el Holocausto por Balas, ha estado accesible para investigadores occidentales desde la caída de la Unión Soviética. Una vez escrutados de su lenguaje soviético, hoy el trabajo de la comisión es ampliamente utilizado en la historiografía occidental.
Otra fuente importante de información son los juicios de la KGB contra los nazis y sus colaboradores. El primer juicio fue en 1943 en Krasnodar. Las declaraciones y actas de estos juicios presentan una gran parte de los archivos. Estos documentos permiten una visión precisa del genocidio en cada aldea y pueblo, así como un vistazo a la organización de la policía local y su rol como intermediarios entre los ocupantes alemanes y los pobladores locales.

Los nazis utilizaron diferentes estrategias para acorralar a los judíos locales en todos los territorios soviéticos ocupados antes de fusilarlos. Colocaban carteles que anunciaban, por ejemplo, el registro para trabajar o el desplazamiento de los judíos a un campo o incluso a Palestina. La creación de guetos, ya fueran abiertos o cerrados, facilitó enormemente los procesos de identificación y redada. En algunos casos, los escuadrones alemanes y locales rodeaban un pueblo al amanecer, iban puerta por puerta deteniendo a los judíos y luego los llevaban directamente al lugar del fusilamiento. Se utilizaban diferentes lugares como puntos de redada: la plaza del mercado, el edificio de una escuela, establos y otros lugares en los que la población local podía ver cómo arrestaban a sus vecinos judíos.

La columna de judíos conducidos al fusilamiento fue una parte recurrente del genocidio en todos los territorios soviéticos ocupados. En camión, en carro, a menudo a pie, las víctimas a veces tenían que caminar kilómetros a través de pueblos y campos, en el frío o en el calor, después de muchas semanas o meses de privaciones, sólo para llegar a su lugar de ejecución. El exterminio ya había comenzado en el momento de la mencionada marcha. Los débiles que no podían seguir el ritmo impuesto por los guardias eran golpeados hasta la muerte o fusilados. En estas columnas no sólo había víctimas y verdugos, sino también lugareños requisados para conducir los carros hasta el lugar de ejecución, obligados a llevar de vuelta las pertenencias de los judíos tras el fusilamiento. A veces las víctimas aún no sabían que estaban siendo conducidas a la muerte. Lo descubrían tras un recodo del camino en el que se encontraban cara a cara con las zanjas ya cavadas.
Una vez que las víctimas llegaban al lugar, las zanjas en las que serían fusiladas ya habían sido cavadas por otros judíos o por aldeanos requisados. En ocasiones, tenían que cavarlas ellos mismos. Después, entre palizas y órdenes, hombres, mujeres, niños y ancianos eran obligados a desnudarse completamente, incluso en invierno. Tenían que dejar sus pertenencias en el suelo o en los carros, y luego eran cacheados en busca de objetos de valor.

Tras desnudarse, las víctimas eran obligadas a alinearse al borde de la zanja o dentro de ella. Los Einsatzgruppen, o los miembros de otras unidades nazis, disparaban a las víctimas en la espalda, en la nuca, en la cabeza. A menudo, los niños pequeños eran arrojados vivos a la zanja o fusilados cuando aún estaban en brazos de sus madres. Grupo tras grupo, todas las víctimas caían a la zanja mientras los autores les disparaban. Muchos sólo resultaron heridos cuando los aldeanos requisados rellenaron las zanjas tras ellos.

Once the victims were murdered, the ditches filled in, the perpetrators and policemen would riffle through the victim’s belongings in search of valuables. The belongings were then loaded onto trucks or carts sometimes by the murderers themselves, but more often by the villagers. They were then stocked in a building, then imported into Germany or sold at auctions by the German or local administration. The Jews’ homes and the ghetto were searched and looted occasionally down to the very last plank of wood by the Germans, the police and a part of the local population.

El exterminio de los judíos en los campos de exterminio era una práctica secreta y escondida. Los nazis usaron todas las formas posibles para destruir la evidencia del genocidio. Una de las particularidades del Holocausto por Balas en Europa del Este es que existe una vasta evidencia fotográfica y de video de los fusilamientos. Estas ejecuciones eran heterogéneas. Los fusilamientos sucedían durante el día como en la noche, en el verano como en el invierno, en público y en secreto. Los últimos testigos del genocidio están aún con vida y recuerdan la violencia. Las unidades móviles de matanza estaban conscientes de la presencia de la población local durante los fusilamientos, pero muchas veces no les importaba. Algunas veces incluso forzaron a las personas a estar presentes en la ejecución de sus vecinos judíos.